Chinatown

Chinatown fu creata su consiglio di Sir Stamford Raffles nel 1828 e conserva varie opere architettoniche della vecchia Singapore unite ad un pizzico dell’antica atmosfera.

Il centro

Il centro di Chinatown è un variopinto dedalo di viuzze che si diramano da South Bridge Road dove si trovano magnifici esempi architettonici di case-negozio. Un tempo queste vie trafficate erano stipate di negozi, appartamenti, case coolie con camere un affitto, caffè e fumerie d’oppio. Oggi questa è diventata ufficialmente un’area protetta ed è stata accuratamente restaurata.

Il Thian Hock Keng temple

Da non perdere il Thian Hock Keng temple, il tempio cinese più antico di Singapore che risale al 1839. Fu eretto sul sito di un tempio cinese da marinai hokkien ed era il luogo dove i navigatori ringraziavano gli dei per essere giunti sani e salvi a Singapore.

Oggi giovani e vecchi si recano al tempio per rendere grazie a Ma Zhu Po, dea del mare. La planimetria dell’edificio segue il trazionale asse nord-sud e custodisce reliquiari dedicati a numerose divinità. Nel 2000 il tempio è stato restaurato.

Il Chinatown Complex

Da vedere anche il Chinatown Complex, all’angolo di Trengganu Street, che vanta un mercato di prodotti freschi tra i più vivaci della città. E’ disponibile uno straordinario assortimento di prodotti naturali, tra cui frutta e verdura fresca e ottimi frutti di mare.

Sago Street

Accanto al mercato si trova Sago Street, il cui nome è legato alle numerose fabbriche di sagù che un tempo caratterizzavano questi luoghi. Questa via era un tempo malfamata per le sue case “della morte” dove venivano a morire i malati terminali. Oggi questo è il regno dei creatori di stuoie di canna e dei venditori di aquiloni.

La Tanjong Pagar Conservation Area

Bella anche la Tanjong Pagar Conservation Area, un tempo piantagione di noce moscata, che oggi vanta alcune tra le migliori case-negozio rimodernate. La casa-negozio è una caratteristica storica del paesaggio locale, sono stati identificati 5 stili in ordine cronologico: Antico, Prima transizione, Primo ‘900, Seconda transizione e Art Decò.

Il quartiere finanziario

Attorno a Chinatown si estende poi il quartiere finanziario dominato da alti grattacieli che svettano sopra le vecchie case costituendo una cornice indimenticabile e molto tipica di Singapore.

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